Qu’est-ce qu’une griffe ?
La griffe a une forme crochue : plus elle s’allonge, plus elle se courbe. Normalement, il y a 5 griffes sur chaque patte avant, et 4 griffes sur chaque patte arrière.
Il est à noter aussi que les griffes chez le chat sont rétractiles, mais ce n’est pas le cas pour le chien.
Prenez le temps d’examiner chaque patte de votre animal pour faire le décompte des griffes afin de ne pas en oublier.
Voici la patte avant gauche d’un chien. Comme vous pouvez le constater, il y a 5 griffes, et nous faisons le décompte à partir de l’intérieur vers l’extérieur. La griffe #1 s’appelle l’ergot, et est comparée à l’humain comme étant le pouce.
Voici maintenant la patte arrière gauche d’un chien. Comme vous pouvez le constater, il y a 4 griffes, et encore une fois, nous faisons le décompte à partir de l’intérieur vers l’extérieur.
Évidemment, il existe des exceptions à tous. Certains animaux peuvent avoir plus de griffes que la normale, et c’est ce que l’on appelle la polydactylie. Voici des exemples avec des ergots surnuméraires pour un chat et pour un chien.
Vous constaterez qu’il est plus simple de tailler des griffes blanches puisque nous voyons la veine rosée à travers la griffe.
Pour les griffes noires, prenez le temps d’observer sa forme par le dessous : la partie inférieure sous la griffe s’appelle la sole, et se compare à l’extrémité du doigt chez l’humain qui n’est pas recouverte par l’ongle.
Pourquoi tailler les griffes ?
La taille de griffes est essentielle pour le confort de votre animal. Comme les ongles chez les humains, les griffes poussent continuellement. Si elles ne sont pas taillées, les griffes vont s’allonger, se courber et elles peuvent casser ou même s’incarner et blesser les coussinets. Des griffes trop longues peuvent aussi entraîner des problèmes de démarche et, conséquemment, des douleurs musculo-squelettiques.
Quand tailler les griffes ?
La taille de griffes devrait être effectuée en moyenne 1 fois par mois. Toutefois, selon le mode de vie de votre animal, il est possible que certaines griffes s’usent et que vous n’ayez pas à les couper aussi souvent.
Avec quoi tailler les griffes ?
Il est important de choisir le coupe-griffes en fonction de la forme de votre main, de la grosseur de votre animal, et de la dureté de ses griffes.
Comment tailler les griffes ?
L’environnement, un élément essentiel pour réussir
Préférez un endroit calme, confortable, et bien éclairé.
Choisissez un moment de la journée durant lequel votre animal est plus tranquille. Vous devez être disposé mentalement : la patience est de mise.
Utilisez une voix douce et rassurante pour calmer votre animal.
Ayez sous la main une gâterie succulente que votre animal adore. Il est parfois utile d’être 2 personnes : une pour donner les gâteries et l’autre pour tailler les griffes.
Ayez sous la main du papier essuie-tout et un produit pour arrêter les saignements au besoin (comme par exemple de la fécule de maïs, de la farine, ou une poudre styptique topique). Personnellement j’aime bien la fécule de maïs.
Si vous coupez trop court et qu’une griffe se met à saigner :
- Premièrement, ne paniquez pas !!!
- Commencez par essuyer le sang avec du papier essuie-tout.
- Appliquez rapidement une bonne quantité de poudre sur la griffe.
- Gardez votre animal calme et immobile.
- Attendez 5 minutes pour vous assurer que le sang a bien coagulé.
Et pour conclure : finissez toujours sur une note positive, ne laissez jamais votre animal en « mode panique ».
La méthode de désensibilisation
Gardez en tête que la manipulation des pattes n’est pas quelque chose de naturelle chez l’animal: il faut le désensibiliser graduellement et positivement.
L’idéal est de débuter la manipulation des pattes et la taille de griffes en jeune âge, lorsque l’animal est en apprentissage.
Positionnez votre animal pour qu’il soit confortable (debout, assis ou couché) et pour que vous puissiez bien voir les griffes.
Commencez par manipuler les pattes, de l’épaule jusqu’au bout des doigts, en ayant le coupe-griffes proche de vous : récompensez si votre animal réagit bien.
Prenez le coupe-griffes dans une main et touchez la patte avec celui-ci : récompensez si votre animal réagit bien.
Prenez-le coupe-griffes dans une main et prenez une griffe dans l’autre main : récompensez si votre animal réagit bien.
Une fois la désensibilisation au toucher terminée, taillez une griffe à la fois et récompensez après chaque taille. Il est suggéré de commencer par les pattes d’en arrière puisque vous êtes plus loin de la tête de l’animal, ce qui provoque habituellement moins de réaction de sa part.
Taillez seulement le bout pointu de la griffe pour débuter. Lorsque votre animal se laissera faire aisément, vous pourrez commencer à tailler plus court.
Si votre animal accepte bien la taille d’une griffe, faites en 2 avant de récompenser, et ainsi de suite.
Si votre animal démontre un signe d’inconfort (cherche à fuir / mordille), reculez d’une étape et arrêtez au besoin. Respectez son seuil de tolérance.
Il est mieux de prendre votre temps et de désensibiliser progressivement : faites la taille de griffes en de courtes périodes étalées sur plusieurs jours.
Vous ne voulez surtout pas traumatiser votre animal. L’animal doit volontairement participer et comprendre qu’il aura une récompense s’il agit correctement.
Lorsque votre animal est à l’aise et ne se débat pas, vous pouvez commencer à tailler les griffes plus adéquatement :
Taillez de minces tranches jusqu’à ce que vous voyiez apparaître un point pâle au centre de la griffe : c’est là que vous devez arrêter puisque la veine se trouve tout prêt.
Pour conclure, vous pouvez arrondir la griffe en coupant ou en limant le pourtour.
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Farah-Jade Dryburgh, TSA et intervenante en comportement canin
Danielle Soucy, TSA certifiée et intervenante en comportement félin